2008年6月9日，“中星9号”直播卫星在西昌发射成功。6月25日，星上已开通测试信号。6月27日，直播星公司的技术人员向我们透露，目前卫星运行良好，下一步就等广电部局传送节目信号了。奥运会之前开播，在技术上已经没有问题了。

    我国的卫星电视直播时代就要开始了。寄托了太多人期望的直播卫星离我们越来越近了，他终于来了，直播卫星干嘛来了？想到这个问题，我自己都吃了一惊，怎么会冒出这个想法？短暂的诧异之后，我知道，这的确是个问题。

    回顾中国直播卫星的发展历程，业内人士无不感叹其命途多舛。早在1978年和1983年，国家高层领导就曾经两次批示过广播电视卫星发展计划，但都因当时环境和政策的影响而流产。1993年，时任国务院总理的李鹏签发国务院第129号令——《卫星电视广播地面接收设施管理规定》，禁止个人接收卫星电视，对卫星设备生产单位实行许可制度。在此后15年中，129号令作为一份具有法律意义的政策条文，一直是之后十几年间国家广电总局和信产部陆续发布实施细则以及各种通知、办法的法律基础。一位广电总局的离休官员曾经就直播卫星的事说过这样的话：“我已经从30多岁等到了60多岁”。也是在6月27日，我们还从广电总局副总工杜百川那里得到证实：“截止到今天，129号令仍旧没有通过修改，也没有任何重新解读129号令的文件出台”。

    那么，直播卫星干什么来了？也许，我们需要从源头说起。

    我们都知道，电视直播卫星属于地球静止轨道（GSO）卫星，而地球静止轨道卫星都要定点在赤道上。如果每1度安排1颗卫星位置，那么赤道上就只有360个卫星位置。如果0.5度安排1颗卫星位置，也不过720个卫星位置。所以，卫星频率和轨道资源对一个国家的政治、经济和国防建设具有重要的战略意义，是世界各国必争的一种宝贵的战略资源。就目前国际电联（ITU）登记情况看，地球静止轨道上C频段通信卫星已近饱和，KU频段通信卫星也很拥挤。近年来，包括日本、印度、韩国、马来西亚在内的亚太地区的一些国家，纷纷自行或联合制造通信卫星，抢占轨道资源。各国卫星之间出现“撞车”和需要协调的情况时有发生。据资料显示，目前全球在太空的卫星约有800颗。其中美国在轨卫星400多颗，其它国家300多颗。俄罗斯拥有近百颗卫星；欧洲国家共有卫星约70颗；日本目前约在轨卫星28颗。

    在我国上空东经50度至东经180度范围内，有90多颗卫星。我国自1970年发射第一颗人造地球卫星“东方红1号”以来，我国相继发射了东方红2号和3号、中卫1号、中星6号、鑫诺1号、亚洲4号、亚太6号等卫星。我国在轨静止轨道卫星数量达到18颗，非静止轨道（NGSO）卫星达到11颗，今后3~5年还计划发射各类卫星30~50颗。在现行卫星广播业务规划中，我国有4个静止轨道卫星位置（即东经62°、92.2°、122°和134°），每个轨位2个下行波束，每个波束12个27MHZ带宽的频道，即共有96个27MHZ带宽频道。中星9号直播卫星就定点在东经92.2°上。

    国际规划中卫星频率和轨道资源的主要分配形式为“先申报就可优先使用”的抢占方式。国际规则还规定，卫星频率和轨道资源在登记后的7年内，必须发射卫星启用所申报的资源，否则所申报的资源自动失效。