目前，IPTV系统技术已陆续开始被世界各大电信运营商大规模采用和部署。在国外，美国的VERIZON、SBC和QUEST电话公司，加拿大的贝尔加拿大公司、MANITOBA电话公司和SASKTEL电话公司，欧洲的法国电信、意大利电信、SWISSCOM和TELEFONICA等都已开展了IP电视的商业和技术试验或商业运营。法国电信、MANITOBA电话公司和SASKTEL电话公司已分别有了10万、2万和1.75万IP电视用户。在国内，中国电信在广东和上海、中国网通在北京和东北分别开展了基于宽带ADSL接入网络的IPTV运营试验。

    IPTV(InternetProtocolTVORInteractivePersonalTV)也叫交互式网络电视，是利用宽带网的基础设施，以家用电视机或计算机作为主要终端设备，集互联网、多媒体、通信等多种技术于一体，通过互联网络协议(IP)向家庭用户提供包括数字电视在内的多种交互式数字媒体服务的崭新技术。IPTV能用来提供将视音频流媒体节目，如IP电视节目，从节目中心(firstmile)播出，并通过骨干网、城域网和宽带接入网(lastmile)传输，直到被用户接收之端到端的完整技术解决方案。

    IPTV的特点和优势

    近年来，IPTV被国内外普遍认为是“三网融合”过程中最有价值的“杀手级”业务。与非交互型的数字电视相比，IPTV因具有IP网的对称交互优势，具有十分灵活的交互特性和优势，这主要体现在：

    首先，IPTV能够提供多种形式的内容服务。数字电视依赖广播电视网向用户提供电视节目，用户可根据自己的需要点播节目制作公司预先提供的电视节目，实现个性化收看。而对于IPTV来说，电视节目只是它其中的一小部分内容。目前电信部门可以提供如下三类IPTV业务：电视类业务、通信类业务以及各种增值业务。电视类业务有广播电视、点播电视、个人视频录制等;通信类业务主要有基于IP的语音业务、即时通信服务、电子邮件、电视短信等;增值业务主要包括电视购物、互动广告、网络游戏、电子理财、远程教育、远程医疗等。

    其次，IPTV真正实现了互动。数字电视优于模拟电视，在于它弥补了电视线性传播的劣势，使受众在收看电视节目时能根据自己的个人喜好进行选择，部分地实现了互动。数字电视对于模拟电视的许多技术革新，只是信号形式的改变，而没有触及媒体内容的传播方式。虽然数字电视通过设置一定的菜单供用户挑选，可以实现用户简单的互动，但不能实现真正意义上的多种交互式服务。IPTV实现真正意义上的互动在于，它的数据传输和接收完全依靠IP网络，通过采用广播、组播、单播等多种发布方式，可以非常灵活地实现电子菜单、节目预约、实时快进、快退、计费管理、节目编排等多种功能，这使得IPTV不仅能实现受众观看节目的个性化需求，而且受众也可以参与到电视节目中来，与电视台一起完成节目。

    最后，IPTV解决了传输的灵活性问题。数字电视应用电路交换的形式，通过一个固定的通道，把视频内容传过去，还属于原有的广电传输模式。而IPTV是在传输的过程中把视频内容按IP协议封装成数据包来传，如此一来就可以根据用户不同的需要，动态适应不同的需求，灵活解决网络传输的问题。如果用户的频带宽，就可以压缩率低一些、传的包多一些，质量就会好一点;如果不要求节目有太高的清晰度，那可以压缩率高一些、包少一些，画面质量稍微差一些。