中星9号发射成功的一刻，已被载入史册。

    这颗非常时期发射的卫星将开启卫星直播时代大幕

    2008年6月9日20时15分，在因发射“嫦娥一号”扬名世界的四川西昌卫星发射中心，“长征三号乙”运载火箭开启长征系列的第107发射。

    此次搭载的“乘客”是个大家伙——重达4.5吨的中星9号广播电视直播卫星。26分钟后，西安卫星测控中心传出的数据表明，星箭成功分离，卫星进入超地球同步转移轨道。

    发射有着特殊意义——这是汶川大地震发生后，西昌卫星发射中心的首次航天发射。

    这是一颗造价高达1亿欧元、由法国泰雷兹阿莱尼亚宇航公司生产的广播电视直播卫星，用于开展中国电视节目直播到户的传输业务。卫星投入使用后，可使数千万家庭直接收看北京奥运会盛况。

    然而，成功发射背后的潜在意义却鲜为人知——专家估计，在随后的几年内，我国将至少有1亿家庭安装卫星电视接收机，一个价值千亿的直播卫星节目市场由此打开。这意味着，等待了十几年的中国广播电视直播时代大幕郑重开启。

    如果不是2006年鑫诺2号的意外失败，中星9号不会如此受关注。在中国的直播卫星序列中，中星9号原本只是替补——部分承担鑫诺2号的任务，以保证播出的万无一失。当时构想一旦中星9号升天，将和鑫诺2号一起，构建中国第一代广播电视卫星直播系统。但如今，中星9号将孤独地承担使命。

    在地震灾难的特殊背景下，中星9号被赋予了更多的意义。发射前，西昌卫星中心发射中心主任李尚福曾表示:每个参与发射的人员都明白，从他们手中升起的，是一颗“争气”星、“打气”星、“报喜”星！

    立项是为让偏远农村看奥运

    中星9号的身份并不复杂，中国卫通提供给本报记者的资料显示，该卫星采用法国SB4000系列成熟商用卫星平台，发射重量4.5吨，总功率约11000瓦，设计寿命15年。但它身世显赫——2005年4月，国务院总理温家宝和时任法国总理的拉法兰出席订购合同的签字仪式。

    “所谓广播电视直播卫星，即信号可以直接到户，而不必经电视台再转送。”中国广播电视学术委员会副会长，华中科技大学新闻与信息传播学院副院长石长顺说。中星9号最大的优势在其覆盖效率。资料显示，卫星投入使用后，能够提供150至200套标准清晰度和高清晰度电视节目，而且可将我国广播电视覆盖率提高到98%以上。

    与之对应的现实是，目前我国全国广播人口综合覆盖率为94.48%，电视人口综合覆盖率为95.81%，有线电视入户率仅为36.01%，也就是说还有相当一部分人被信息社会孤立和隔绝，“他们既听不到广播，也看不到电视，不知道这个社会正在发生什么。”石长顺说。但受地理环境和技术手段的限制，采用有线和微波手段加强覆盖都不是理想的办法。

    另一组数据则显示，截至2006年上半年，我国有线电视用户为1.3亿，其他近3亿家庭则通过无线等其他方式收看电视。这显示，这三分之二的家庭中，如果想收看清晰的电视节目，除了寄希望于当地的电视台能够转播外，就只能祈求这些飘荡在空中的电视信号能够顺利落到家中，除此之外别无他法。