在过去几年中，围绕着IPTV(网络电视)的话题，一直都没有间断过。来自服务供应商的积极营销和媒体的宣传，都为IPTV制造了大量的声音，甚至超过了对IPTV使用的英特网协议重要性的关注。安静下来，让我们评估一下IP技术对电视产生的影响，这也许能够帮助我们在众多的声音中找到真正的重点所在。

    IP协议成为“通用语言”

    随着在市场竞争中胜出，IP技术已经成为用于计算机连接的主导技术，拥有10亿多英特网用户。这一庞大的用户群形成了产品开发的“引力场”，引发了大量基于IP技术的新产品的研发及推向市场。对用户来说，IP技术的普及使得互操作性已不再是一个重要的问题。而IP设备容量驱动的费用也在不断降低，这使得制造商们可以更加关注更高层次的基于IP技术的创新应用。

    在电视传输环境中，IP作为一种连接装置的普及应用掩盖了它真正的长期重要性：IP技术带来了极大的灵活性，让服务供应商能够以最低的成本提供额外的多重服务(multiplayservices);也能够使服务供应商在最低的风险性下，实验并提供新的服务内容。IP技术还可以根据不同用户的需求提供个性化的服务包，这样不仅可以实现增加用户平均收入(ARPU)的首要目标，而且可以增加更为重要的用户平均利润(AMPU)。

    用网络来传输实用的终端用户工具和服务并不是新鲜事，而且在目前阶段，它已经成熟，并可以用于大众消费市场。仅仅依靠加装一个特殊的设备，IP技术就使大众市场使用了多年的多重网络实现了融合。电话就是一个典型的例子。电话网络的数字化及其它的高利润服务(如呼叫等待，呼叫识别)只是个开始，将电话网络融合到其他网络，如英特网和电视网络，为用户带来了另一层面的应用，同时为服务供应商带来利润。

    在某些情况下，提供基于IP的跨网络服务所带来的利润并不是很显著。想想电视的呼叫识别：几乎没有哪个IPTV供应商会为此收费。但是，服务供应商提供这项服务是为留住能带来更高利润的语音用户。IP技术能够帮助服务供应商找到语音、视频和数据信息之间不可分割的价值——这是减少用户流失率的关键所在。

    IP技术奠基多重播放平台

    IPTV只是服务供应商能够提供的多种重要服务中的一项。IP协议提供了跨多重平台和设备的无缝服务与内容，能提供传统电视所没有的更多信息与服务。这为IPTV业务供应商提供了大量机会去创造独特的增值服务，从而增加利润，减少用户流失率。

    随着越来越多的消费者接受了数字家庭的概念，人们对数字家庭中设备的互联性要求也就更高。使用IP技术进行电视传输，使服务供应商在数字家庭中起到了增值的作用：可以帮助消费者用一种合理而有意义的方式将电视、英特网、游戏机、媒体服务器和一批其他的设备整合起来。

    据2006年12月由Ovum组织的一次用户调查显示，近一半的受调查者愿意每月支付家庭网络安装和维护的费用。这不仅仅会为服务供应商带来又一笔收入，而且表明用户愿意将网络控制委托给服务供应商，这将有助于保证服务供应商进行高价值的内容传输，达到用户对质量的要求。IP技术以其固有的优势实现了对这一应用的支持。