已经四岁多的中国数字付费电视仍然是步履蹒跚，阻碍它发展的根本原因在哪里？怎样摆脱营养不良的困境？

    并不乐观的现状

    从2003年10月中国第一个数字电视内容集成平台成立以来，陆续又有三个数字电视集成平台开始运营，已播出的付费电视频道由刚开始的20多个发展到目前的120多个，包括电影、电视剧、科学、足球、财经、女性、游戏、围棋、英语等标清频道和3个高清频道，内容涵盖大众、分众和小众各个细分观众群体。四年来，国内四个内容集成平台标清频道营业总额从400多万增长到2007年的1.5亿左右，增长率近400％。但是，1.5亿的收入分成到频道，平均每个频道才100万元。这个数字仅仅是频道最低经营成本的1/3左右。对于集成平台来说，按照541分成模式，四个平台来自于标清收视费的总收入大约3000万元，还不及一个排名靠后的卫视频道的广告收入。对于地网来说，2007年付费电视销售最好的也不过1000万元左右，去掉投入部分，利润寥寥无几。纵观数字电视产业链，除了设备商之外的各个环节投入产出比都严重失衡，与电视台的广告收入和有线网的基本收视费相比微不足道，在各自的阵营中开始出现被边缘化的倾向。内容商和网络商对数字电视业务也逐渐从激情澎湃走向冷静，纷纷开始考虑对用户收费以外的盈利模式。问题的根源在哪里？仔细分析起数字电视发展缓慢的原因，主要集中在内容和分销渠道两个方面。

    内容，龙头缺乏吸引力。首先考察作为上游的内容市场。根据地网的调查统计，目前销售情况较好的频道中，排名最前的是《第一剧场》（与HBO合作）、《家庭影院》两个电影频道和《欧洲足球》（独家直播英超联赛）频道，其次是科学类的频道《世界地理》（与美国国家地理频道合作）和《全纪实》（与美国DISCOVERY合作），财经、法律类频道紧随其后，最后是各个面向小众的专业化频道。这些频道中，销售情况最好的电影类频道，单个地网付费用户数最多5000多户，2007年全国市场销售额在1000万元左右。而最差的频道单个地网付费用户最低仅有几户，2007年全国市场销售额估计仅几十万元。

    付费频道分为大众频道和专业频道两大类型。大众频道由于受开路频道和盗版市场挤压，市场空间有限。目前在实施有线电视数字化整体平移的城市平均传输免费频道30～60个左右，涵盖所有卫视中最精华的频道，这些频道在节目投入、节目品质、观众细分方面都远远走在付费频道的前面。付费频道要想超过开路频道，只能在首播、直播和独家播出上下功夫。英国数字电视的成功在于运营商花大本钱买了英超联赛的直播权，HBO的起家来自于提前于开路频道的电影，电影和体育是大众化频道最大的卖点。但是国内数字电视频道的开办方都是各级电视台，电影、电视剧、体育节目都是广告收入的主要来源，这些节目难以在数字电视频道首先播出，也就难以向观众收费了。说到头，数字电视和开路电视根本就是左手打右手，然而谁又舍得抛弃既得的广告利益去追求收视费收入？

    专业化频道面对细分受众，本来就存在着收视率低的特点。FASHIONTV的收视率平均只有0.7%，国家地理(NG)、DISCOVERY等频道的收视率在其国内也不过1.5％～2％左右，与其他电影、体育频道无法相提并论。但收视率并不影响这些专业化频道的订户费收入，细分市场的受众愿意为专业化频道付费，前提是专业化频道内容品质要高于大众化频道。