从五月一日开始，央视将向全国正式播出免费高清综合频道。其中最令人激动的是，这个免费频道将会转播大量欧洲杯和奥运会赛事。这对于平板高清电视机厂商来说，无异于一个巨大利好消息。

    之前，国内有三个高清频道节目，但是价格均超过一百多元。超出了一般消费者的接受能力。能以过去免费的方式，接收到来自电视台国家队的高清节目，对于消费者来说自然也是福音。

    不过，数字高清从央视传递到观众家中，其中还需经过多道手续和关口。尤其是受到机顶盒的限制，在奥运之年，国内观众似乎还无法享受到央视的免费高清。央视也需要在播出信号之外多做一些努力和推动。

    央视免费高清将主要通过两种途径：一个是地面数字电视，另外一个是由各地的有线电视公司卫星天线接受，然后传输到本地有线网中。

    在地面数字电视方面，广电总局年初曾表示，奥运之前将会在全国三十七个城市播出国标地面数字电视信号，已经完成频率规划，但是眼看奥运只有一百天，我们还没有听到多少城市开播的消息。

    在接收端。年初，融合和单载波和多载波两种模式的地面数字电视芯片刚刚出炉。之后，包括TCL和东芝在内的电视机厂商已经推出了集成机顶盒的一体机电视机。而地面数字电视的机顶盒还十分少见。只不过增加了一个解码芯片的一体机居然喊价两万人民币，显然距离普及还有一段时间。

    在机顶盒方面，香港市场销售的国标地面数字电视机顶盒价格高达1500港元到2000港元。和三四百元的卫星数字电视（DVB-S）和有线数字电视机顶盒相比，价格高出太多，令消费者难以接受。

    由于地面数字电视发展的相对落后，大多数能够观看央视免费高清的观众势必来自城市有线网。但是这一方式的传播仍然面临几个困难。

    在正在或者完成数字整转的城市，目前绝大多数有线公司还只是播出了标清信号。一方面，整转过程需要模拟数字同时传输，而一个高清频道将占据一个模拟频道的空间（一个模拟频道可以传输六个数字标清频道），比较浪费资源。另外，机顶盒系运营商免费赠送，显然只能送出成本比较低的标清机顶盒。此外，用户如果要看高清频道，只能从居于垄断地位的运营商处高价购买高清机顶盒。种种因素叠加，哪怕是在已经拥有42英寸高清电视机的观众的家里，高清机顶盒还是不多。

    央视希望自己的高清节目尽早进入千家万户，并且在将来的高清频道市场占据主导地位。笔者认为，央视除了制作高清节目、将信号送上卫星之外，还需要在“盒子”方面多做一些推动。否则没有“盒子”的免费高清，只不过是不送眼镜的立体电影。

    在地面数字电视方面，央视需要促成独立机顶盒厂商和电视一体机厂商不断降低生产价格。在有线网方面，广电总局应该将去年推出的机顶盒机卡分离标准加以落实，让厂商可以大规模生产全国通用的高清机顶盒，从而降低价格，另外，广电总局应该坚决阻止有线运营商垄断专营机顶盒业务。

    但愿明年这个时候，有更多的观众能够买到更便宜的高清机顶盒和一体机，真正迈进数字电视所独有的“1080P”时代。