加速发展的中国有线电视数字化进程受到了强有力政策的支持，因此推动了中国数字有线机顶盒市场的增长。据最新研究报告显示，2007年底，中国有线数字电视电视用户数量达到2,796万户，有线电视数字化程度达到24%；2008年1季度，中国有线数字电视用户数量达到3195.18万户，有线电视数字化程度达到31.96%。2008年2季度，根据各地区有线电视网络公司规划，中国有线数字电视新增用户770.75万户，预计2季度末全国有线数字电视用户总是将达到3965.93万户。这些数据无疑是给众多机顶盒生产厂商一个强烈的号召。

    目前，以杭州、深圳、青岛等地为代表60多个城市已经完成了数字化的整体转换。但是相对于全国各大中小城市的数目来说这仅仅是“冰山一角”，根据《广播影视科技“十五”计划和2010年远景规划》，2010年中国将全面实现数字广播电视，2015年将停止模拟广播电视的播出。也就是说，到2010年全国约5亿台模拟电视机都将会接受数字节目，而机顶盒是模拟电视用户收看数字电视节目的必备设备。有线机顶盒市场将会是一座巨大的金山。

    从全国范围来看，运营商基本上采用的是免费向用户赠送一台机顶盒，解决了多数人收看数字电视的问题，这对于加速推进有线电视数字化有着不可忽视的作用。但是，由于各地的数字电视接收条件不一，各地的机顶盒不能兼容，各地电视运营平台和用户需求差异化，以及机顶盒的生产成本等的问题，使得机顶盒市场的发展陷入瓶颈。广电内部人士透露，在付费电视和增值业务很不确定的情况下，机顶盒送出去靠提高基本收视费六年至七年才能收回，因此如何打破僵局成为了机顶盒市场发展的关键。

    2007年12月底，信产部正式公布了UTI机卡分离电子行业标准，这项利好的标准出台给机顶盒市场注入了发展的活力。所谓机卡分离，是指将数字电视终端中的通用部分独立出来，做成“机”，而把各地有线网络运营商的条件接收系统（CA）和电子节目指南（EPG）、中间件、数据广播等数字电视增值业务中的全部或者部分放进“卡”里。这样，机顶盒就具有了通用性，而卡则根据运营商和用户的不同需求定制或选用。卡分离对于数字电视最重要的意义在于，一是降低了机顶盒价格；二是使得增值业务的开发更加灵活，将地区差异性和用户差异性都体现在卡上，靠用户自愿购买这些扩展业务，减少广电投资。

    “机卡分离”为机顶盒打开了市场的大门，成本逐渐降低，批量化逐步扩大。另外，以前尚不成熟的增值服务和没有准备好的基础设施，使得高级机顶盒市场发展处于幼儿期。随着有线电视双向化网络改造的明确，以及人们不再满足于单向的节目收看，而更加期待收视的互动性和更多的信息需求，进一步刺激了高级机顶盒的市场的需求。从有线机顶盒产品的不同类型来看，1-10月份,基本型机顶盒销量占有线机顶盒市场主要份额，达90%以上；双向机顶盒销量达200万台，占有线机顶盒市场的10%；高清机顶盒销量仅有几千台，占有线机顶盒市场的0.03%。虽然双向机顶盒在整个有线机顶盒市场份额不高，但从同比的增长趋势来看，增长速度明显加快。因此，可以预测有线电视机顶盒在未来几年还会有非常大的发展空间。