全球通信巨头进入IPTV市场最主要的原因是通信市场整体进入了缓慢发展阶段，尤其是发达国家的有线市场在2000年以后几乎没有发展，而且有线电视运营商对通信市场的瓜分也逐渐加深。
据分析机构预测，2008年全球IPTV（网络电视）用户数将达到2500万以上，约为2004年的10倍。预计今后两年全球IPTV市场将快速规模化发展。
全球IPTV市场快速启动
目前国际主要电信运营商对IPTV业务的发展都持积极态度。北美的IPTV发展走在全球前列，美国众多本地运营商积极在其运营区域上开展基于DSL网络和光纤网络的IPTV业务，如美国Qwest公司推出基于VDSL技术的IPTV业务，为用户提供互联网接入、话音业务和250多个电视频道整合的一体化电信服务。欧洲电信运营商如英国电信、法国电信、意大利FastWeb公司已实现IPTV商用，比利时电信、荷兰电信等公司均在进行IPTV商用实验。亚洲电信运营商纷纷利用宽带互联网推出IPTV业务，如新加坡电信、日本软银等公司推出IPTV业务，实现话音、数据和视频捆绑服务。
IPTV的标准化工作进展较快，相关国际组织主要包括IETF、ITU-T、ISMA、OMA等，形成了H.264、MPEG4等一系列标准。IPTV技术还需要进一步完善，其中主要问题包括网络缺乏良好的服务质量保证机制、传统内容分发网不适用于IPTV业务、标准不统一导致的不同厂家设备与终端之间的兼容和互通困难，以及现有IP组播技术和网络业务安全等。另外，P2P等新技术的出现也将对IPTV技术标准产生影响，P2P方式IPTV正在快速兴起，IPTV技术标准将不断融合各种新技术。
通信巨头陆续投资IPTV
根据市场调查机构Ovum的最新报告，到2011年全球IPTV用户数将会达到5500万。这与2007年初450万IPTV用户相比，达到了近12倍左右，但与全球共12亿的电视用户相比，IPTV的发展才刚刚开始。
最近，英国的BT和美国的Verizon、AT&T等世界通信巨头陆续透露了有关IPTV事业的大规模投资策略。因此，全球IT业界都在期待IPTV像上世纪90年代的互联网一样，将引领未来IT产业的KillerApplication(指一出现即会赶超竞争产品并能重组市场结构的产品或服务)。
IPTV目前还处于萌芽期，但在2007年就已经表现出了惊人的增长势头。例如，提供全球领先服务的中国香港PCCW公司透露其IPTV产品“NowTV”的用户数已达到75万名。从普及率上看，该用户数已经超过了香港所有电视用户的35%。
PCCW称从今年开始将正式同时提供音频通话、超高速互联网、IPTV以及移动通信等服务，即所谓的QPS服务(QuadruplePlayService)，从而实现有线与无线、通信与广播的融合。
过去几年一直抱着观望态度的欧洲和美国的通信巨头也开始进入市场竞争。美国最大的有线通信企业AT&T将从今年开始展开大规模的通信网升级工作，目的是为了在数据传送速度上达到现在的4倍，从而到2010年拥有3000万的IPTV用户。美国最大的综合通信企业Verizon到2010年也将投资230亿美元用于IPTV光通信网的搭建。
