2008年1月1日上午9时，随着中央电视台的免费高清数字电视地面广播在北京市开通，中国数字电视地面广播国家标准进入了实质性启动阶段，2008中国“奥运年”的高清数字电视攻坚战也进入了最后冲刺的阶段。

    2008年2月29日，在北京高清数字电视地面广播试运行两个月后，国家广电总局在北京召开地面数字电视推进工作会议，正式确定北京、天津、上海、沈阳、青岛、秦皇岛等6个奥运城市和广州、深圳两市都将在奥运会期间开播地面高清数字电视节目，实现奥运会的高清数字电视转播。数字电视将从2008年奥运起跑，到2015年大陆将正式关闭模拟电视广播频道。

    在此之前，尽管全国大部分地区的有线电视网都开展了以加装机顶盒为标志的“数字化”改造，但是由于机顶盒本身视频输出能力的限制，通过机顶盒收看“数字电视”的有线用户其实看到的只是清晰度略高的“标清”电视，如果机顶盒本身不提供色差分量端子或其他高清视频输出接口，即便用户开通了付费的高清频道，荧幕上显示的也只能是480p的标清画面——在这种情况下，高清数字电视地面广播的开通无疑是为广大电视用户开辟了通向高清数字电视的另一条道路，更加难能可贵的是，由于上下游的共同努力和地面广播自身的特点，这条道路的“过路费”要比有线电视低廉得多。

    由于庞大的基础设施投入和网络维护的需要，传统模拟有线电视用户每月需承担10～15元的网络维护费用，标清有线数字电视则按照开通节目套数的不同收取每月10～30元的收视费，而一套高清有线数字电视的收视费更是高达每月80～120元——相比之下，央视在北京通过数字电视地面广播试播的一套高清电视节目和6套标清电视节目则全部免费，奥运会期间这个免费的CCTV-高清频道将播出全部免费的奥运赛事高清节目，让更多的观众享受“高清奥运”的震撼和愉悦。

    用数字电视观看奥运比赛，观众将享受到更逼真、还原度更高的色彩视觉盛宴。而从市场反馈的信息可以看出，踏着北京奥运越来越近的节拍，数字电视机的销量也在节节攀升。据统计，目前占据数字电视主要份额的液晶屏数字电视，2007年在中国的销量预计达到800万台，是2006年的2倍，2008年将超过1000万台的年销售量。

    随着全球数字电视时代的到来，欧洲各国以及美国和日本都已经实施了一系列措施以加快模拟电视向数字电视转换的脚步。其中，英国模拟电视从2007年10月17日开始进行关闭的动作,预计在2012年完成全面关闭;法国模拟电视将从2008年3月起开始关闭,并在2011年11月完成关闭。美国则从2009年2月18日起，各大广播公司全面停止提供模拟电视信号，届时那些没有数字转换盒，而且仍然通过天线收看电视节目的家庭将无法接收到任何图像。而领国日本，则有分析家预言，如果接收数字信号的电视机的更新速度持续缓慢下去，那么当2011年“数字日”到来时，许多观众可能只能对着空白的屏幕了。

    而中国面对如此汹涌的数字大潮，数字电视渗透率只有1.2%，远低于世界平均水平16%，欧洲平均水平30%。但是据悉2010年我国数字电视用户将达到9800万。2006-2010年中国累计数字电视用户(包括有线、卫星、地面、IPTV)将达到18335.6万户，年复合增长率为76.1%。未来五年，除西部地区外，全国县级城市基本完成向数字化的过渡，中国有线数字电视用户将达9800.3万户，年复合增长率将达78.1%。