测试测量仪器市场最近发生的一些事情似乎暗示着该行业已经进入一个新的阶段。首先要提到的是安捷伦科技，尽管该公司一度认为PXI并非测试测量技术的未来趋势，但却在06年底发起了针对该项技术方案供应商的两起收购（Acqiris和PXIT），并于2007年3月底宣布加入PXI联盟。值得注意的还有泰克公司，在NI公司的协助下，这家示波器领导厂商在其TDS1000B、TDS2000B和DPO4000系列数字存储示波器中采用了由NI提供的交互式测量软件，帮助工程师可以轻松地在PC上连接并控制泰克仪器。此外，测试仪器供应商吉时力也顺应潮流，在2006年12月推出了符合PXI标准的产品线。

    上述案例表明，以软件为中心并配合模块化I/O硬件的方式已经渐渐成为测试测量仪器行业的一个趋势，而这正是NI一直以来就在大力推广的虚拟仪器技术（VI）。“这彰显了30年来NI所坚持的道路的正确性。”NI中国市场经理朱君女士不久前在上海与业界媒体见面时表示，“在NI提出‘虚拟仪器技术’这一概念的时候，许多人都认为它不可能成为主流技术。而今天我们看到的却是，VI不但成为了测试测量行业的发展方向，而且很显然，测试测量行业已经进入仪器技术2.0（Instrumentation2.0）的时代。”Instrumenation2.0借用了最近非常红火的web2.0的概念，都突出了用户对数据的掌控和对自定义的强烈需求。

    以软件为中心，模块化硬件相结合

    在最短时间内为产品增加尽可能多的新功能，这似乎已经成为电子系统设计工程师们目前所面临的最大挑战。测试系统必须紧跟待测产品技术的发展，但是待测系统复杂度的提高和对测试时间的要求使得传统测试技术在满足“过分的”测试需求方面越来越显得力不从心。在传统测量仪器技术下，工程师们只有两个选择：要么为该产品开发专用的测试解决方案，要么使用通用的测试仪器。但是，专用系统的价格昂贵，而通用仪器却很难达到测试要求。

    “兼容以上两种方案的优势，以软件为中心的系统开启了一个新的时代。这种方式能为设计和测试工程师提供效率最快、性价比最高的途径来创建他们自定义的仪器系统。”朱君表示，“它就是仪器技术2.0。”

    简单来说，仪器技术2.0是相对于完全依靠硬件来实现测试测量的1.0时代而言的：在后一种方式下，硬件本身和其具备的分析功能都是由仪器供应商来定义，用户要实现自定义只能是天方夜谭——即使将仪器连接到PC，传输的信息也是厂商定义后的测试结果，用户无法获得测量的原始数据来进行自定义分析。而2.0方式却完全不同，在获得实时的原始数据后，工程师可以利用软件来设计自己的用户界面并自定义测量任务，获得所需的分析结果。

    以软件为核心并不代表硬件已经无足轻重，只有对数据进行高质量的数字化和快速传输才能在软件平台上真正实现精确分析的能力。模块化的I/O硬件技术的飞速发展为数据采集提供了可靠保证，工程师们可以采用通用的模块化硬件来构建测试系统。“相比传统仪器技术，仪器技术2.0赋予了他们更大的自主权和灵活性——在一个强大的应用软件平台上，选择符合需求的硬件，即可实现更多可扩展的测试功能。”朱君说。

    朱君表示，仪器技术2.0的包括以下几项必备要素：自定义测试、实时数据传输、自定义界面、模块化硬件以及仪器同PC之间的连接性。

    “这些要素已经非常普遍。”她指出，这也是本文开头中所述的其他厂商之所以开始涉足软件和PXI等技术的原因。