在高清数字接口标准的“争霸赛”中,HDMI(高清多媒体接口)毫无悬念地击败了DVI(数字视频接口),目前已经在消费电子领域占据了主流地位,并开始向PC(个人电脑)领域扩张。根据市场研究机构In-Stat的预测,配有HDMI接口的产品出货量将由2007年的1.43亿台增加到2010年的10亿台。HDMI接口技术之所以能迅速得到普及,在很大程度上得益于它的“兼容并包”,它不仅可以兼容DVI,还支持标准、增强、高清晰数字电视视频,以及标准立体声、多声道环绕立体声数字音频格式。
然而在个人电脑领域,HDMI所面临的巨大挑战是无法回避的,毕竟,DisplayPort在个人电脑显示应用中已经相当成熟,并且视频电子标准协会(VESA)关于DisplayPort的免费授权策略也颇具吸引力。有厂家表示,即便不考虑HDMI所收取的年费和测试费用给生产厂商带来的成本负担,其偏长的测试周期也有可能对企业的经营产生不利影响。HDMI先后在全球成立了多个ATC(授权测试中心),仅在中国就设立了深圳和上海两个测试中心,并且各ATC也正致力于尽可能地缩短测试周期,不过,许多生产厂家仍将测试视为畏途。
当然,生产厂家也会采取措施主动为ATC“减负”。它们的应对之策是采购一套测试设备,在将产品送ATC测试之前预先进行一次“模拟考试”,以确保一次性通过。针对这种需求,目前也出现了专为生产厂家提供预测试的机构。所有这些,自然都是测试设备制造商乐于见到的。
HDMI规范自身也处于不断演进之中,目前已升级到1.3版本。在新的标准之下,除了信号传输速率和颜色深度等指标大幅度提高之外,HDCP(高带宽数字内容保护)测试也被列为强制测试项目,以确保产品能顺畅地互连互通。标准的升级在提升产品性能的同时,也对测试设备提出了更为严苛的要求,测试设备及相应的解决方案也将因此而更新换代,这也为测试设备厂家之间的竞争增添了新的看点。
泰克亚太区高速串行数据市场开发经理孙志强:
测试设备可充分满足数字信号接口测试需求
泰克的测试方案覆盖领域广,并且具有很强的灵活性和可操作性。
根据测试对象的不同,HDMI测试分为三类:源端(Source)测试,如DVD播放机、带HDMI的笔记本电脑等;接收端(Sink)测试,如液晶显示器、数字电视、投影机等;电缆(Cable)测试。不同的测试类别,其相应的测试要求和测试设备也各不相同。
灵活性体现测试设备竞争力
对源端测试而言,需要按照HDMI官方组织的要求输入码形,主要使用的设备是示波器,并配合相关软件,其测试输出是眼图、横轴的抖动信息、纵轴的噪声以及上升/下降时间和波峰值等。相对而言,对接收端的测试较为复杂,除了需要示波器以外,还需要专门的信号源。电缆测试主要针对连接部分的时域指标和频域指标的情况,需使用采样示波器,并配合相关的模块和软件。
HDMI产品的生产厂商会根据自身产品的需求选择相应的测试设备和解决方案。通常企业会采购一套测试设备,在将样品送ATC测试之前会在厂内预先测试一遍以降低风险。因为ATC产品的测试周期比较长,如果测试不能一次通过,可能会导致产品上市时间推迟3个月以上,这样就将对企业的赢利产生极大影响。
泰克的测试方案之所以受到客户的青睐,首先是因为它的覆盖领域广,对于经营多种产品的客户而言,就有可能因此而减轻资金压力。其次,泰克的测试方案比较灵活,比如对于接收端测试,客户可以根据测试的不同要求,选择不同性能的信号源,而泰克的信号源产品能根据客户的需求自动提供不同码形的信号,并且信号源的售价远低于竞争对手的产品。