中国教育电视台于1986年10月1日正式播出,作为教育部直属的唯一国家级专业电视媒体,是党和国家的重要宣传思想文化阵地,是实施科教兴国战略和人才强国战略宣传的公益性教育电视平台,是国家教育信息的交流平台,肩负着宣传党和国家教育方针,提高国民教育文化素质、促进广大青少年健康成长的使命,在创建社会主义和谐社会,构建覆盖全社会的公共教育文化服务体系方面具有重要的作用。
中国教育电视台有五个电视频道和一个远程教育传输平台,一个是综合教育频道、继续教育频道、青少社区频道、空中课堂频道、早期教育频道。作为国内最大的公共教育文化服务平台,自2000年10月开通以来,承担农村中小学、农村党员干部、部队士官等庞大的远程教育工程。目前农村中小学现在远程教育工程覆盖中国29个省、区、市,卫星教学接收点141724个,覆盖农村1亿名中小学生,,农村党员干部现代远程教育工程在全国12个省推开,建城厢镇和行政村节目传输接收站点169607个,全国覆盖人口约18560万人,预计2010年将建成站点70万个,承担为6万名部队士官在职学历教育提供卫星远程传输服务,承担由中国国家信息中心等机构合作开展的绿网工程,蓝网工程,文化部全国文化信息资源共享工程的传输任务,这一平台目前为十七大报告提出的让人民共享文化发展成果的精神而努力。中国教育电视台作为教育部直属的唯一国家级专业电视媒体,正在积极探索与实践广大青少年对新媒体与在线时尚学习生活的个性化需求。
2007年5月11日中国教育电视台组织筹建以高校、企业为主体的中国教育新媒体协会。2007年7月3日,由中国教育电视台牵头,27家单位共同成立的中国教育新媒体产业协作体。这些举措都是要充分利用教育新媒体技术,更好地服务于国家公共文化服务体系的建设,更好地服务于终身教育、全民教育学习型社会的建设,抢占新媒体思想阵地,充分利用各合作单位所拥有的包括资金、人才、技术在内的各种优势,积极探索教育新媒体市场的新的增长空间。