机顶盒（英文名全称是SetTopBox，简称STB）是指用来增强或扩展电视机功能的一种信息设备，由于人们通常将它放在电视机的上面，所以又被称为机顶盒或顶置盒。目前的机顶盒有模拟和数字之分，因为电视的模拟制式即将淘汰，所以现在人们所说的机顶盒一般是指数字机顶盒。数字电视机顶盒是将数字电视信号转换成模拟信号的变换设备，可以给电视用户提供高质量的电视节目。数字机顶盒可以支持几乎所有的广播和交互式多媒体应用，包括收看普通电视节目、数字加密电视节目、点播多媒体节目和信息、电子节目指南（EPG）、收发电子邮件、因特网浏览、网上购物、远程教育等，需要的条件是双向CATV网。

    《2007中国机顶盒产业研究报告》指出，全球电视广播的数字化是视频技术的发展方向，模拟电视机最终将被数字电视机所取代也是大势所趋，在全球范围内尤其是中国，将需要数以千万计的数字机顶盒产品。

    报告称，从中国国情看，目前老百姓家中有4亿台左右的模拟电视机，在中国逐步实现从模拟电视广播向数字电视广播过渡的进程中，数字机顶盒是这一过渡期间最好的解决方案。中国数字电视的发展离不开机顶盒，数字电视各类型业务的开展更是要凭借各类型机顶盒去实现，对各类型机顶盒进行发展趋势的认真研究将对中国数字电视业务模式的研究产生重要的意义。

    该报告是中国第一次针对机顶盒领域进行深入研究的报告，以大量的信息资料为基础，以第一手调研数据为核心，此外还引用了国内外不同研究机构的相关数据。调研范围基本包括中国机顶盒产业相关的专家学者、政策法规管理、技术和设备研发制造公司、运营商与机构，比较完整地反映中国机顶盒产业现状，研究范围涵盖机顶盒的政策、技术、标准、终端、市场规模、运营模式等方面，研究内容包括国外机顶盒发展、中国数字电视产业背景、现状、设备市场及投资机会等等。

    报告指出，有线机顶盒市场特点有：机顶盒产品线复杂，机顶盒厂商成本大，整体转换决定了低端机顶盒为主，机顶盒产品的招投标的地方保护色彩逐渐转淡，机顶盒标准未知因素依然不少。地面数字电视标准虽然于2006年8月出台，但相关配套标准及实施的技术参数尚未完成，严重影响到地面数字电视、车载移动电视按照国标开展业务，符合国标的地面数字电视机顶盒也就难以进入规模化。此外，AVS标准出台后，有线、卫星、地面及IPTV方面是否采用还不明朗。

    报告认为：一是中国机顶盒市场空间巨大。近5年，在三个平台中，有线数字机顶盒仍将是主体，地面数字机顶盒将与一体机共同发展，直播卫星方面，市场空间与129号令的开放程度有很高的相关性。2002-2010年间，有线、地面、IP、直播卫星四类机顶盒的综合年平均增长速度达到164.1%。其中地面机顶盒的增长速度最快，自2004-2010年间，地面机顶盒的年平均增长速度达到233.3%。