“数字电视”的含义并不是指我们一般人家中的电视机，而是指从演播室到发射、传输、接收的所有环节都是使用数字电视信号或对该系统所有的信号传播都是通过由0、1数字串所构成的数字流来传播的，数字信号的传播速率是每秒19.39兆字节，强大的传播速率保证了数字电视的高清晰度，同时也克服了模拟电视的先天不足。

    目前用于数字节目制作的手段主要有：数字摄像机和数字照像相机、计算机、数字编辑机、数字字幕机；用于数字信号处理的手段有：数字信号处理技术(DSP)、压缩、解压、缩放等技术；用于传输的手段有：地面广播传输、有线电视(或光缆)传输、卫星广播(DSS)及宽带综合业务网(ISDN)、DVD等；用于接受显示的手段有：阴极射线管显示器(CRT)、液晶显示器、等离子体显示器、投影显示(包括前投、背投)等。

    从视频编码技术来讲，其主要功能是完成图像的压缩，使数字电视的信号传输量由995Mbit/s减少为20～30Mbit/s。与视频编解码相同，音频编解码主要功能是完成声音信息的压缩。国际上对数字图像编码曾制订了三种标准，主要用于电视会议的H.261，主要用于静止图像的JPMG标准，主要用于连续图像的MPEG标准。

    在HDTV视频压缩编解码标准方面，美国、欧洲、日本设有分歧，都采用了MPEG-2标准。MPEG(MovingPictureExpertGroup)意思是"运动图像专家组"，压缩后的信息可以供计算机处理，也可以在现有和将来的电视广播频道中进行分配。

    在音频编码方面，欧洲、日本采用了MPEG-2标准；美国采纳了杜比公司(Dolby)的AC-3方案，MPEG-2为备用方案。对于我国来说，信源编解码标准与美国、欧洲、日本一样采用MPEG-2标准。

    另外，对于数字电视来讲，信道编解码及调制解调也是数字电视的一项尖端技术，只有通过纠错编码、网格编码、均衡等技术才能提高信号的抗干扰能力，通过调制把传输信号放在载波或脉冲串上，为发射做好准备。我们目前所说的各国数字电视的制式，标准不能统一，主要是指各国在该方面的不同，具体包括纠错、均衡等技术的不同，带宽的不同，尤其是调制方式的不同。

    最后，在数字电视中，双向信息传输技术也是以前传统模拟电视无法比拟的，数字电视在功能上增加了交互能力，赋予了电视许多全新的功能，使人们可以按照自己的需求获取各种网络服务，包括视频点播、网上购物、远程教学、远程医疗等新业务，使电视机成为名副其实的信息家电，可以在电视上获取到自己想要的信息，能真正得到很多实用的东西。

    总体上，数字电视的普及、应用与发展，可以说引发了整个电视广播产业链的变革，数字电视是这一变革中的关键环节。伴随着电视广播的全面数字化，从而也将形成全新的、庞大的数字电视产业，数字电视的明天也将变得更加的美好。