网络电视，即IPTV，也称为交互式网络电视。它利用宽带有线电视网，集互联网、多媒体、通讯等多种技术于一体，向家庭用户提供包括数字电视在内的多种交互式服务。
 
    网络电视既不同于传统的模拟式有线电视，也不同于经典的数字电视。一般的电视都具有频分制、定时、单向传播等特点，经典的数字电视相对于模拟电视有许多技术革新，但只是信号形式的改变，而没有触及媒体内容的传播方式。

　　而网络电视可以让用户在家中用两种方式享受网络电视服务：直接用计算机，或者用网络机顶盒加普通电视机。这相当于用户宽带可以“一心两用”。

　　眼下，网络电视试点仅局限于我市宽带运营商的一些友好用户，大规模的推广还需要一段时间，也需要政策支持。普通的宽带用户目前还无法自行申请该项服务，资费也还没明确。但是据有关方面透露，网络电视今年内有望正式和市民见面。

　　国内只有上海文广、央视和南方传媒等少数几家具有网络电视的牌照，宽带运营商发展网络电视都是与这些牌照持有者合作。目前，厦门试点的网络电视业务的合作伙伴基本上是上海文广。

　　上海文广是国内首个拿到网络电视牌照的企业，其正在全国范围内推进IPTV，以扩大势力范围，早前更是一举拿下十个城市的IPTV“地方牌照”（即获得广电总局批准在某地运营IPTV）。其中，属于网通所在区域的包括黑河、牡丹江、大连、沈阳和盘锦，而属于电信所在区域的有西安、福州、台州、厦门和汉中。之前，我省已经有泉州和福州进行过网络电视的试点。

　　商家看好未来商机

　　“前几年，长宽总部就联合西门子、微软等公司在厦门进行过网络电视的实验。”厦门长宽相关负责人说，当时的实验规模是1000个用户，从试点的效果来看非常不错，技术上不存在任何问题。他说，由于政策因素的制约，目前厦门长宽还没有在厦门推广网络电视的计划。

　　虽然，由于牌照以及其他政策问题，网络电视还无法大规模公开发展，但是厦门的厂商显然已经看到了网络电视未来发展的巨大商机。

　　夏新公司也在2005年年中与微软（中国）有限公司合作推出夏新IPTV系列产品。夏新公司相关负责人说，夏新看好网络电视的未来发展前景，夏新公司会积极跟进这个市场。