由于目前各地运营商采用的条件接收(CA)不一样，从而形成了机顶盒市场的条块分割局面。目前市场上出售的大部分机顶盒都不带中间件，功能相对简单。而未来的机顶盒不但要有接收数字电视的功能，还要有股票交易、电视节目指南等功能，这些都需要配备完备的各种软件操作系统。高档的机顶盒甚至还要配备互联网接口。业内人士分析认为，如果不改变运营商和厂家一对一的供应关系，就不可能带动中高档机顶盒的发展，也不会形成机顶盒的大规模生产。

    目前，国家广播电视系统推广应用的数字电视机顶盒是“机卡合一”的。

    “机”即“机顶盒”，“卡”（条件接收CA）则是指含有身份识别、数字电视计费系统的卡。条件接收是机顶盒发展的关键技术，也是有线电视运营商最关心的功能。鉴于一体化机顶盒是导致市场分割和地方垄断的根源，信息产业部在2003年9月提出了“机卡分离”设想，把机顶盒中的通用部分(硬件)独立出来，做成“机”，而把各地广电运营商的条件接收部分做成“卡”，这种“机”就可以被各个运营商所通用，而CA卡留在地方运营商和条件接收商手中。

    实行“机卡分离”会增加机顶盒的生产成本。据了解，每台机顶盒的成本要增加10美元。不过，也只有“机卡分离”才能实现机顶盒的大规模生产，最终实现柜台销售。从而打破有线电视网络运营商向厂家定制机顶盒的模式，促进我国机、卡技术的不断创新，形成“机”系列大产业、“卡”系列大产业，对启动有线机顶盒市场产生非常积极的意义。

三、机顶盒不是单一功能产品，而是多种功能产品

    机顶盒不同于电视机之类的普通家电产品。电视机可以平面直角、大屏幕或画中画为卖点，而机顶盒的卖点在它所能提供的服务。一方面是借助数字电视技术上的许多优势，提供真正能够吸引用户的是数字节目内容，另一方面是机顶盒本身可提供的增值功能。如果数字节目匮乏或功能单一，将会削弱用户配置机顶盒的积极性。

四、机顶盒要向互联网靠拢：电视机上网，也是许多人的需求

    普通消费者都很实际，买东西是为了用，并获取所需要的信息。如果他们上网能看到真正有意义的消费信息，在了解计算机软硬件知识不多的情况下，会对机顶盒产生极大的兴趣。

五、机顶盒要向保安靠拢：机顶盒兼任家庭保安，给电视机新功能

六、机顶盒要向电器控制中心靠拢：用机顶盒控制家庭电器

    全球“数字化”的浪潮替代不了传统家电。现在的确可以做到利用手机遥控家里的电器，但是你人都不在家，你自己都不能切身感受到家电给你带来的舒适和便利，那有什么用？家电跟人们的生活产生关联的，不是数字化，而是人性化、感情化，而数字化替代不了传统家电与人的这种情感性。家电产品更重要的还是实在和便利，机顶盒人性化设计，比什么上网、数字化要重要得多。

七、机顶盒要向家庭信息控制中心靠拢：全方位的信息服务

    与家庭最大的显示设备相连的数字电视机顶盒，未来机顶盒的功能将可能发生明显的转变，交互式应用功能将大大增强。此外，机顶盒一开始就面向家庭应用，具有友好的应用界面，将可能部分替代PC，作为家庭数据储存中心，甚至是家庭网关。信号回传是机顶盒实现交互式应用的必备功能。

    目前，机顶盒可以采用基于电话线、以太网和有线电缆等不同介质的三种回传方式。电话线回传最容易实现，成本也最低，因此现有的交互式机顶盒大部分是基于这种回传方式，但其缺点是速度和响应慢，造成用户体验差。