据说国际上在本世纪初就有这方面家庭网关的产品问世了。在模拟传输时代美国不赞成采用机卡分离技术，而欧洲则热衷于智能卡技术。数字传输兴起，机卡（智能卡）分离技术明显占了上风。上世纪末欧、美 提出机卡分离方案仅仅是为了适应不同的系统而采取的一种技术措施，如今数字化、网络化的发展促使了信息化发展。数字电视只是其中的一个狭义内容，将来不仅在传输系统领域要三网融合，在不同行业之间（比如电视和电信）分隔孤立的概念也将被打破。电视机不仅能作为图像节目观赏用，也应当成为用作监控和各种数据信息交互显示用。要达到这个目的，各种资源包括存储资源、数据资源、信息资源、通信资源、知识资源、计算资源、软件资源、甚至专家资源的整合、实现、应用都应当考虑进机顶盒中去.康佳集团已经提出他们今后的机顶盒产品将融合电脑、通讯、消费电子的功能，可以实现多种交互式操作，将是一个多媒体信息娱乐中心；中科大洋公司在充分发挥软件研发的强挡力量上，把电脑和电视的优点集中在一起.建立起朝三网融合方向发展的“家庭媒体中心”；华为公司认为终端产品的发展趋势一定是融合，要从单一功能的终端向综合智能终端演进，终端既要具备消费类产品属性，还要增加网络属性.只有提供综合业务的运营商才能在未来激烈竞争中生存下来，而综合业务的定位逼迫终端厂商必须具有综合业务和多种融合技术的提供能力.所以完善可靠的终端软件升级方案才是最重要的.华为提出终端机顶盒应是“网络的延伸，业务的载体，而不是家电的附庸“华为将机顶盒定为”家庭媒体娱乐终端平台”； 著名的天柏公司也指出:模块式解决方案不能避免CI模块的垄断，把CA接口往IC卡里转移有明显缺陷.他们认为“硬件通用，软件下载”的软硬分离模式将会成为中国机顶盒制造业的发展主流。 软件加密的优势:
1. 可通过实时更换加密算法和密码认证体制，使系统更加安全可靠。
2. 开放的加密平台实现了系统兼容性和开放性。
3. 可与其它功能软件共用同一个处理器，通过软件化和资源共享，实现了低成本.
不仅如此，网络的平台也已经不限于因特网、有线/无线（包括卫星）广播网，也将包括无所不在的电力网，这相当于实现网格思路。届时所谓的机顶盒，应当具有高速运算，大容量存储，统一的软件下载更新技术，个性化的安全保密. 这就是未来发展方向的智能化家庭网关。技术总是遵循着螺旋式上升的规律发展，一项成果虽然在当时的环境条件下不被肯定，但是随着技术和环境的进化，条件成熟时它又会萌生出新的生命力和竞争力。有关领导部门应该把重点放在更远的潜在发展工作上。因此在考虑过渡性产品的同时，一定要考虑到能有利于发展升级的前景和空间。
事实上，上世纪末李幼平院士提出的既要达到“普天下共享”，也要达到“各取所需”的“信息阳光”理念已经勾画出这个雏型（这样的机顶盒不知和电脑有何区别）。
随着增值服务、个性化服务的兴起，未来数字电视的涵义一定会广义化，向数字多媒体交互家庭网关方向发展。
