1、创新节目，提升媒介品质和频道影响力 中国电视特别是省级电视台创新能力不足已是业界共识，这已成为制约省级卫视在全国市场新一轮发展的瓶颈。从综艺节目一涌而上到娱乐节目克隆成风，再到现在荧屏电视剧泛滥，中国电视给广大电视观众的亮点并不多，“新闻+电视剧+综艺娱乐节目”的模式大行其道，各省级上星频道面目雷同，观众识别模糊。迫于收视和经营的压力，近年来，各级电视台纷纷增加电视剧的播出量，根据CSM的统计，电视剧占2003年节目播出总量的27.4%，占收视份额的36.6%，是播出和收视比重最大的一类节目；与之相反，剧的播出量逐年增加，收视率却呈下降趋势：2002年平均收视率为3.19%，到2004年下降为2.74%。而且，大剧、精品剧等优质电视剧资源在往央视集中，2004年，全国电视剧单集收视率排名前15位电视剧全部是央视播出的，省级卫视及地面频道依赖电视剧的风险越来越大，特别是央视八套于今年5月9日的再次改版，其“24小时贯通播出”、“上午大剧场6集连播”、“每晚黄金档19：30起3集连播”的三大举措将给全国电视剧收视市场带来冲击，这一严峻的竞争态势，迫使省级电视台尤其是省级卫星频道把节目创新提到重要议事日程。
自制节目创新包括自办栏目创新和大型活动策划，是媒体在影响力经济时代提升媒介品质和影响力的重要手段。喻国明教授研究指出，人与人在社会生活中的行动能力以及他们的决策力、消费力或“话语权”是有差异的，有时这种差异还是相当巨大的，传媒作为一项产业的市场价值在于它能够在多大程度上影响它的受众，并且这种这于受众的影响力能够在多大程度上进一步地影响社会进程、社会决策、市场消费和人们的社会行为。显然，虚拟的电视剧无法做到对受众决策、消费和行为的直接影响，创新自制节目成为提升媒介品质和广告效果的最佳途径。
对卫视而言，自制节目创新远不止于推出一两个新栏目和活动，改善某一时段收视率这一表层功用，强调自制节目创新标志着卫视间的竞争已进入培育核心竞争力的品牌竞争的新阶段。我们知道，电视剧是一种开放性资源，本身对频道品牌的积累优势有限，但在现阶段仍是电视台创收的主力，其播出绝对量不会大幅降低。未来的强势卫视将会是由电视剧和品牌栏目相互支撑的频道结构及品牌的播出组合。因此，对卫视经营者来说，一手抓电视剧资源，一手抓自制节目创新，两手都不能松。
如何进行节目创新？分析央视三套、二套改版推出新节目以及2004年涌现出的诸多亮点节目，笔者归纳出当下电视节目创新的几大趋势和可能路径，供业内参考：
其一，板块栏目化、活动栏目化。新节目从某一策划书直接产生的方式将逐渐变成从已有品牌栏目的某个板块或活动中孵化。最为典型的如央视《面对面》、《实话实说》栏目脱胎于王牌栏目《东方时空》，湖南卫视的《超级女声》、《金鹰之星》来自于活动；最近，央视二套改版推出的独立节目《超市大赢家》原先只是《生活》栏目节假日制作的特别节目。这一方式的优势在于：处于试水阶段的新生节目，可以依附已有名牌节目旗下作为特别节目出现，利用已有品牌号召力吸引眼球，可进可退，极大地规避了经营风险。
其二，节目创新由个体策划向集体研发转变，由原创向直接购买国内外现有成功节目模式再进行本土化的方向发展。以前栏目的制作过分依赖某个制片人、策划和编导的个人才智，其结果必然导致节目收视忽高忽低，栏目生命周期较短，未来的节目创新关键在于栏目的研发体系和流程控制以及栏目跟踪机制的建立和完善。国内栏目的集体研发将会出现类似国外的节目模式公司，原创节目的难度和高市场风险会令电视台转向直接购买国内外现有成功节目模式版权，这方面，央视已先行一步，如一套的《幸运52》、《开心辞典》、三套的《想挑战吗？》、《联合对抗》都是直接引进国外最火爆的成功节目模式。
其三，娱乐性、互动性、竞技性、体验型、博彩性和地域性将成为节目创新的重要元素，综艺类节目将会是节目创新的最好的突破口。2004年国内新创的电视节目如《淑女大学堂》、《东方夜谭》、《勇者总动员》、《星光大道》等都属综艺节目，星空卫视2005年力推的《星碰大满贯》、《校园疯神榜》、《舞状元》都是创新娱乐节目，综艺节目概念将进一步模糊化和宽泛化，泛娱乐化将成为新创节目的特质。
其四，卫视新节目创意制作将转包给更多的社会制作公司，社会节目制作公司将逐步向电视台定制、加工节目专业型公司转型，电视台与制作公司间的“委制”关系会越来越普遍。目前，这一趋势已经显现，如央视的《幸运52》栏目由其欣然公司制作，央视六套大量栏目都由社会制作公司承制，东方卫视的《东方夜谭》由派格太合环球传媒定制，湖南卫视《天下女人》则由杨澜在京的公司制作等等。
